1154. a Araabia geograaf Abu Abdallah Muhammed al-Idris mainib arvatavalt oma atlase kommentaarides esmakorselt Tallinna Koluvani nime all. 1246. a Taanist tulnud dominikaani mungad asutavad Tallinna Püha Katariina Kloostri. Kogu kompleks valmis 15. sajandi lõpuks. Katariina klooster kujuneb üheks tõsisemaks õhtumaise kultuuri- ja hariduskeskuseks vanal Liivimaal, mis on tihedais sidemeis Lääne-Euroopa tähtsaimate teaduskeskustega, Bologna Pariisi ja Oxfordi ülikoolidega nende seas. Tallinn saab muuhulgas oma esimese korraliku raamatukogu ja kooli. Ometi ei päästnud see kõik kloostrit rahututel reformatsiooniaastatel; 1524 klooster rüüstatakse ja 1525 suletakse. 1531. a hiigeltulekahjus hävib kloostri kirik ning osa ida- ja põhjatiiva hooneid. Ait nii palju kannatada ei saa. 1544. a paigutatakse kunagisse kloostri viljaaita linna relvaladu, kuhu see jääb kaheks ja pooleks sajandiks. Arsenali ajajärgust on siiani säilinud mitmed põnevad arhitektuurilised detailid: teise korruse lõunaseina ehitati relvakoja paremaks valgustamiseks esinduslike raidpiitadega aknad ning kahte läänefassaadi peaportaali paigaldati tammepuust väravad, mis on ühed vanimad nii Tallinnas kui ka terves Eestis ning lisaks vanusele paistavad silma ka unikaalsete sepiste poolest. 1804. a loovutab Tallinna Raad arsenali Vene kroonule. Keiserlik kroonuteenistus jäi lühikeseks - sajandi keskel arvati Tallinn Vene kindluste nimekirjast välja ja relvaait müüdi erakätesse. Maja jõudis kuuluda kahele nimekale kaupmehele - algul lühemat aega Girard de Soucantonidele ja 1869. aastast II maailmasõjani Kochidele, kellele kuulusid kõik hooned Vene t. 12 - 14. 1938. a Aidahoone viimane tõsisem ümberehitus (arhitekt E. Jacoby), mis tugevdas hoone konstruktsioone ja parandas märgatavalt üldmuljet - eriti akende osas. Hoone kasutusviis jäi kauaks muutumatuks: 1. korrusel töökojad ja garaazh, 2. kontor ja ladu, 3. ladu, hiljem ka kontor. Kolme korrust ühendas Franz Krulli firma tõstetool. Nõukogude Liidu ajal kasutas natsionaliseeritud hoonet Tallinna Kinomehhaanika tehas. 1950ndail seoses arheoloogiliste kaevamiste ja konserveerimistöödega kloostri õues, ristikäikudes ja idatiivas unistatakse ja räägitakse tehase ümberpaigutamisest, mis võimaldaks kogu kloostriansambli taastamist. Asjaajamine aga venis ning selleks ajaks, kui tehas lõplikult minema kolis, oli nõukogude võimgi otsa saanud. 1993. a rendib Tallinna linn lõpuks tehasest vabaks jäänud ruumid mittetulunduslikule fondile HEREDITAS, mis loodi eesmärgiga koordineerida kloostri ja selle lähiümbruse konserveerimis- ja renoveerimistöid ning kujundada sinna polüfunktsionaalne kultuurikeskus. 1994. a avab endises aidahoones uksed as Morgensternile kuuluv kohvik-hall Kloostri Ait, mille täpsem määratlemine pole lihtne; kohviklik üldkujundus (autor Aivar Oja), pubilik üldmeeleolu koos elava muusikaga, restoranlikud toidud. Sellisel kujul tegutses Kloostri Ait 10 aastat. 1. jaanuaril 2004. a on Kloostri Ait sunnitud mitmeks kuuks sulgema oma uksed, et teostada tegevuse jätkamiseks nõutavat remonti. Projektid koostas ja töid teostas AS Restor sisearhitekt Reet Saluvere juhendamisel. Viimaste rekonstrueerimistööde raames muutus vanas aidahoones jälle nii mõndagi; osaliselt korruste plaanilahendus ning taastati ja eksponeeriti palju tähelepanuväärseid ehitusajaloolise väärtusega tarindeid ja detaile. Tööde käigus avati I korruse kipsist vahelagi ning korrastati selle all peidus olnud puidust laetalad. Aita kloostrikompleksiga ühendav paekivimüür puhastati ehitusvoodritest ja krohvist ja eksponeeriti külastajatele. Põrandast leitud ühe raidkivi kaks poolt puhastati ja on riputatud paekivimüürist nishi. Muinsuskaitse uuringud lubavad oletada et tegemist on 16.-17. sajandist pärit peremärgiga. Restaureeriti kõik vähegi arhitektuurilist väärtust omavad uksed. Fond Hereditase eestvõtmisel ja linna abiga restaureeriti läänefassaadi peaportaali väravad. Köök kaasajastati ja kohaldati vastavalt tervisekaitsenõudmistele. Nõukogude ajast pärit elektrisüsteem asendati uuega ja elektriküte asendati gaasiküttega. 2004. a maist alates on Kloostri Ait taasavatud kõigile. |